第18章 018_芙蕖怯春
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第18章 018

  姨娘的话语恳切,字字泣血。

  说到最后,忍不住呜咽起来。

  她靠在兰芙蕖的肩膀上,哭得身子一抖一抖的,看得兰芙蕖十分不忍,攥着姨娘的手,温声哄道:

  “姨娘,我都听您的。您先将药喝了,身子快些养好起来,这样女儿才能放心。”

  女儿听进去了自己的话,安姨娘十分高兴。她怜爱地摸了摸自家姑娘的鬓角,忽然发现其上的伤疤,不由得一怔。

  “蕖儿,这是怎么弄的?”

  是……柳玄霜打她了?

  兰芙蕖匆匆将鬓发撩下,遮挡住伤痕,“雪天路滑,我不小心摔倒撞伤的。沈大人已经给了我上好的金疮药,不一阵儿疤就没了。”

  见她面色平平如常,安氏这才放下心。她听话地咬着勺子,将苦涩的汤汁一口一口咽下去。

  她这副身子已是风烛残年之躯,不期盼着自己活得有多长就,唯一盼望的是,能将自己的女儿送出这吃人的地方。

  若是……能将清荷也送出去,那就再好不过了。

  虽然清荷那丫头,是兰夫人的女儿,并不是自己膝下所出,但这么多年过去了,安氏对二丫头也有了不少的感情。二丫头虽然生得不如她家姑娘那般国色倾城,但也是个标致明艳的小娘子。若沈蹊也能将清荷带出去,再寻觅个踏实的夫婿,那她百年之后面对老爷、兰夫人,也无憾无愧了。

  安氏嘴里念叨着,他们兰家的姑娘,就没有不好的,不知不觉就昏睡了过去。

  兰芙蕖放下药碗,看着床榻上的生母,心中感慨万千。屋里的炭火烧尽了,她感到身上又冷了些,赶忙走到床边将姨娘的被角掖了掖,又从包裹里取出件厚实的氅衣包在被褥上。

  黄昏将至,驻谷关的日子就这样一天天过去了。

  这个月还有十一天。

  也不知,沈蹊何时能给柳玄霜定罪。

  兰芙蕖搬了张小凳,靠在门边儿,等二姐回来。

  靠着靠着,她有了些倦意,刚一阖眼,突然回想起方才沈蹊离开时跟她说的那句:

  “我有些急事,要离开驻谷关一阵子。”

  冷风拂起对方银白色的狐裘,他瞳色如墨,眼底似有锋芒显露。

  言罢,他又想到了什么,取出一把精致的匕首,递给她。

  若其间出现什么意外,先用这个防身。

  看沈蹊行色匆匆,像是遇见了什么棘手的事。

  兰芙蕖被冷风吹得一哆嗦,骤然回过神,彼时夜幕已至,二姐却迟迟未归。

  她心底莫名发惧。

  右眼皮也一阵阵,猛烈地跳个不停。

  心里头放心不下二姐,兰芙蕖思索少时,决定忍着脚上的痛,出门去找兰清荷。

  她掌着灯,看见院里的姑娘,一打听,方知二姐中午的时候被柳玄霜叫走了。

  柳玄霜?

  兰芙蕖皱了皱眉头,柳玄霜喊二姐做什么?

  “不止是清荷姑娘,中午柳大人派了张总管来,挑了好些姑娘往柳府去了。也不知柳大人是要做什么,这般兴师动众的,挑得还都是些模样标致的姑娘……”

  兰芙蕖提着灯的手一紧,道了声谢,踩着雪往柳府而去。

  她走得很急,全然顾不得脚腕处的痛意。她知晓,柳玄霜此人做事毫无原则,突然将二姐带回柳府……

  兰芙蕖右眼皮猛地跳了跳,不敢往下去想。

  还未走到望晖阁,她远远地听到一阵欢声笑语之声。

  守门的仆役认得兰芙蕖,没想到她会来,一愣:“兰姑娘此时怎的来了?”

  对方身子往殿门口倾了倾,似乎想挡住她的去路。

  从阁楼里传来阵阵琴乐之声。

  她稳下心神,尽量平稳道:“柳大人可是将我二姐带来此处?”

  仆人含笑应答:“今日南院送来了许多姑娘,不知哪一位是兰姑娘的姐姐。只是柳大人先前同奴才们吩咐过了,今儿个是大人大喜的日子,旁人一律不得入阁。”

  这厢话音刚落,一名衣衫不整的女子浑身是血地跑了出来。

  “救我、救我,我不想服侍柳大人——”

  此景看得兰芙蕖十分心悸,她面色一白,还未反应,便有侍从将那女子从雪地里拖走。

  那姑娘被拖着双腿,在雪地上一路爬行,衣裳前襟被带得敞开,露出那一大片雪白的春色。兰芙蕖心下不忍,却又被侍从死死拦着,只能眼睁睁地看着那女子从院内被拖走,只留下淌了一地的鲜血。

  仔细看,那血是从对方腿间流出来的,也不知柳玄霜对她做了怎样丧尽天良的事。

  兰芙蕖回过神,声音发抖,质问道:

  “这便是你所说的,柳大人大喜的日子?”

  “这……”

  对方面有难色,但依旧不放她进去。他看着面前的女子,只见她虽是愠怒,可那双乌眸却十分美艳动人。她面色微红,鼻尖亦是被冷风吹得一片绯色,这般美色,虽未施粉黛,却能艳压阁楼里所有南院的姑娘。也难怪,柳大人如此偏爱她。

  他语重心长,对兰芙蕖道:“大人并非有意要拦下姑娘你,不让你进去,是大人在保护你,免得阁楼里血气污秽,姑娘再染上些什么不干净的东西。”

  阁楼里灯影、衣影交错。

  忽然,大门敞开,门前多了一个高大的身形。那人也认出来院前的兰芙蕖,一怔,继而拢了拢衣衫。

  “蕖儿。”

  柳玄霜脖子上还挂着姑娘的口脂印,看得兰芙蕖胃里一阵恶寒。对方朝她招了招手,刚一凑近,她就闻见男人身上的脂粉气息。

  浓郁的脂粉味儿,与他惯爱用的佛香交织在一起。

  她低下眉睫,遮掩住眼中的情绪。

  柳玄霜要过来抱她。

  她稍稍一侧身,男人的手顿时落了个空,他方欲发火,可低下头却看见这样一张楚楚动人的小脸,心头的烦闷竟消减了几分。

  他垂下眼,看着她笑:“蕖儿可是吃醋了?”

  兰芙蕖抿着发白的唇,未理他。

  柳玄霜笑出声,“蕖儿,你莫生气,你看看,屋里头这些花儿开得多美啊。本官也是着急着要个孩子,寻了这些姑娘来,算算与本官的八字契不契合。你放心,我的心思一向都在蕖儿这边的。”

  一走进屋,她便看见人群中的二姐与春菱。

  兰清荷正缩在角落,见了三妹来,也是一愣,须臾咬着唇,朝她拼命摇头。

  柳玄霜安抚好了兰芙蕖,叫人奉上茶水点心,又一挥手:“下一个。”

  下一个,正是二姐。

  兰芙蕖忍不住从座上站起身,急急唤了句:“大人。”

  柳玄霜全然不记得兰清荷便是她的二姐,还以为她在吃味,便温和道:“蕖儿放心,本官不喜女色,不会对她们做什么,就只是请人算算八字罢了。”

  看着二姐走到柳玄霜身侧,兰芙蕖的一颗心提到了嗓子眼儿。

  只见二姐余光看了她一眼,而后提笔在纸上写下生辰八字。对于面前这名女子,柳玄霜也是比较满意的。

  她虽生得没有蕖儿那般婉婉动人,但也是个不可多得的美人,尤其是这副娇柔可怜的模样,看得他十分欢喜,忍不住伸出手去,揽住她的腰。

  这腰身,又软又柔。

  好像稍一用力,就能掐出水来。

  兰清荷身子抖了抖,方才目睹了其他女子的惨状,她也吓得不轻。还未来得及躲,就听见男人低着声音在耳边,亲昵道:

  “小美人,你怕什么。跟了本官,日后也能与她一样吃香的喝辣的,有数不尽的富贵荣华……”

  这一个“她”,指的正是兰芙蕖。

  兰芙蕖远远地看着,柳玄霜将手搭在二姐的腰上,那手指也不甚安分,指腹轻轻揉着二姐的腰窝。

  半晌,算命之人遗憾道:“大人,您与这位姑娘也没有缘分……”

  柳玄霜面色一僵,正握着兰清荷腰身的手亦是一顿。

  “怎么会?”

  一晚上了,南院十五六个姑娘,竟没一个与她八字契合的?!

  见他面上一阵失神,那老者捏了捏发白的胡须,委婉地旁敲侧击:“大人,您看这是不是人的问题……”

  柳玄霜觉得他说得甚有道理。

  他撒开了兰清荷,忍住心头的烦躁,招手唤来下人。

  兰芙蕖远远看着,他不知跟那张管事说了些什么,后者一愣,面上露出震惊的神色。

  “大人,这怕是不妥……”

  “要你办你就去办,”他往那管事的身上踹了一脚,“废什么话。”

  对方灰溜溜地领命下去了。

  这来回一顿折腾,他对屋里的这些庸脂俗粉再也没什么兴致,便拢了拢敞开的衣襟,过来哄兰芙蕖。

  见二姐暂时无恙,兰芙蕖亦是松了一口气。片刻后,柳玄霜叫人将南院那些姑娘放走了,只是兰清荷离开时,他的目光依旧恋恋不舍地在其身上打转,直到她背影消逝在转角。

  阁楼里的琴乐声歇了。

  有人走上前,将床榻上染着血的被单换了一遭。

  那血渍鲜红,看得兰芙蕖一阵触目惊心。她尽量稳下神思,想要带姨娘与二姐离开驻谷关的心思愈发浓烈。

  柳玄霜拢了拢她鬓角的发,看着她额头上的伤,关怀道:“那日是本官不对,我不该打你,今日又让你看见了这些,都是本官的过错。蕖儿你想要什么东西,尽管与我说,只是这天色也不早了,本官明日差人,送些东西去你那儿,好不好?”

  兰芙蕖正思量着寻个什么由头离开,对方竟主动遣退她。

  虽觉得不大对劲,她也长舒了一口气,对着男人假笑,目光涟涟:“多谢大人,那妾先行告退了。”

  柳玄霜意外地没拦着她。

  她行了个礼,赶忙掌灯离去。只是走着走着,脚踝处的痛意更甚。南院没有红花油,她只能蹲下身来,在路边轻轻揉着脚踝,以缓解疼痛。

  这场雪又猝不及防地落下来。

  她来时走得急忙,未带伞,躲在廊檐下时,忽然有这么一瞬间,很想沈蹊。

  一闭上眼,又是望晖阁前,那名被拖行的女子。

  兰芙蕖记得她,她叫冬香,今年才十四岁。

  是个开朗可爱的姑娘。

  冬香是一年前被流放到驻谷关的,听说她在幼时,曾定过一门娃娃亲事。对方是他们巷子里长她三岁的哥哥,后面从了军,不知到哪里打仗去了。说到这门与她有过亲事的哥哥,冬香满眼期待,她说,五哥哥以后打了胜仗、加官进爵,一定会来驻谷关救她。

  “五哥哥知道我在这里,一定会来找冬香的。”

  “他说过,会娶我,他这辈子只要我一个。我要在这里等他,也许明年春天、也许后年春天,他就骑着马,带着他的长剑,过来接我回家。”

  “……”

  寒风凌冽,大雪乌压压的,漫天铺撒下来。兰芙蕖回过神思,轻叹了一口气,缓缓从地上站起来。

  这场雪不知下到什么时候去。

  她将氅衣解下来,盖住头,欲往南院走。

  忽然,瞧见一架马车从后院驶入了望晖阁。

  马车不甚繁丽,车帘子紧闭着,不知里面坐着何人。她觉得有些奇怪,忍不住多瞧了那马车几眼,忽然一道狂风,将车帘掀起一个角儿。

  看见里面坐着的妇人,兰芙蕖手上的灯盏“啪嗒”一声,摔落在地。

  安……安姨娘?

  登时,她面色煞白,眼睁睁看着姨娘被打扮得光鲜亮丽,被抬着往望晖阁而去。少女忍痛扶着墙,也跟着马车往前跑,跑得她头上氅衣散开,因为疼痛,额头上亦冒出涔涔细汗。

  终于跑到阁楼外,隔着一堵墙,她能听见院子里头低声议论之声。

  “张总管,咱们主子把这妇人带回来做什么?”

  “这你就不知道了吧,咱们大人想要个孩子,可府里的几位夫人、还有南院那些姑娘,都生不出来孩子——”

  “可这……难道不是咱们大人的问题吗?”

  “呸呸呸,你胡说什么呢,还想不想活了。这哪能是柳大人的问题,分明是那些女子的问题。这不,大人叫奴才去南院寻一个生过孩子的女子,思来想去,就只有这一位了……对了,还有兰姑娘的过门的日子,也要往前提一提。大人方才叫人重新算过了,三日后也是个宜嫁娶的吉日,到时候将兰氏母女双双抬入门……”

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